Conselho da Nvidia avalia afastar Jensen Huang; ações caem cerca de 8% após o expediente

O conselho da Nvidia se prepara para discutir a saída de Jensen Huang, cofundador e CEO da empresa há 33 anos, segundo o Wall Street Journal. O jornal diz que os diretores podem se reunir já na quarta-feira (11) para decidir o futuro dele. O Financial Times, por sua vez, relata que o conselho já fez uma reunião de emergência na noite de quarta. A Nvidia não respondeu de imediato aos pedidos de comentário.

A crise começou depois que o FT noticiou a ligação de Huang com Alice Huang, executiva da Megaspeed, cliente da Nvidia com sede em Singapura. Autoridades americanas acreditam que ela tenha sido recrutada pelo Ministério da Segurança do Estado da China. No domingo, Huang admitiu o caso extraconjugal. Na quarta, o New York Times publicou que ele também teve um relacionamento com Kimberly Powell, vice-presidente de saúde da Nvidia, que responde a ele. O jornal cita duas fontes anônimas que dizem que os dois foram flagrados em vídeo em um hotel de San Jose, durante a conferência GTC, em março. O Times afirma não ter visto o vídeo. Powell não foi localizada pelo FT para comentar.

Para o mercado, o efeito foi imediato. As ações da Nvidia caíram entre 7% e 8,6% no after hours de quarta, conforme a fonte: The Verge fala em mais de 7%, TechCrunch em cerca de 8% e o FT em 8,6%. Os papéis acumulam queda de cerca de 11% em cinco dias, segundo o TechCrunch. O FT avalia a empresa em US$ 4,2 trilhões e diz que os futuros do Nasdaq 100 também recuaram cerca de 1%.

Até agora, o conselho vinha apoiando Huang, segundo o FT. Na semana, contratou o ex-procurador federal Joon H. Kim e o escritório Wachtell, Lipton, Rosen & Katz para investigar o caso com a suposta espiã. O Verge observa que o novo relato sugere que o conselho pode não esperar o resultado dessa apuração. De acordo com o FT, os diretores podem afastar Huang temporariamente enquanto a investigação avança ou pedir a saída imediata. O conselho, aliás, não tem presidente, o que o jornal atribui ao papel singular de Huang na empresa.

A sucessão é um ponto frágil. Segundo o FT, os relatórios anuais e os documentos de governança da Nvidia não mencionam planejamento de sucessão nem explicam como o CEO seria substituído, mesmo numa emergência. Huang delega pouco e tem cerca de 60 subordinados diretos, como ele mesmo já disse. A Bloomberg informa que a empresa trabalha com uma consultoria externa para identificar possíveis substitutos.

O caso tem também uma dimensão política. O presidente Donald Trump disse na segunda-feira que o FBI investiga a situação, mas defendeu Huang, chamando-o de "uma pessoa de alta qualidade". Republicanos e democratas de peso pediram investigações no Congresso. Huang defende que empresas americanas possam vender chips de IA mais avançados à China. Perguntado no X se contrataria Huang, Elon Musk respondeu que seria "uma honra".

Uma eventual saída teria consequências para o setor. Os chips da Nvidia são centrais para treinar e rodar modelos de empresas como OpenAI e Anthropic, e seus investimentos e garantias financeiras a empresas de IA a colocaram no centro do financiamento do boom da tecnologia, segundo o FT.